สุนัขสายพันธุ์ มาสทิฟฟ์ (Mastiff)


          หนึ่งในสายพันธุ์สุนัขที่ได้รับการยกย่องเเละยอมรับเป็นอย่างมากในเรื่องของความฉลาดเเละความเก่าเเก่ของสายพันธุ์ อีกทั้งเป็นต้นกำเนิดของอีหลายสายพันธุ์ เเละเป็นที่รู้จักกันในวงกว้างเป็นอย่างมากก็คือสุนัขสายพันธุ์ มาสทิฟฟ์ ที่เป็นสุนัขสำหรับใช้งานที่มนุษย์รู้จักมาตั้งเเต่อดีตกาล เเละเป็นสายพันธุ์เเรกๆ ที่มนุษย์นำมาฝึกเพื่อช่วยงานอย่างจริงจัง เเละสามารถสืบทอดสายพันธุ์มาจนถึงทุกวันนี้เลยทีเดียว



สำหรับ Mastiff เเล้วเป็นสุนัขที่มีโครงร่างขนาดใหญ่เเละเป็นสุนัขสายพันธุ์ที่มีความเก่าเเก่เป็นอย่างยิ่ง โดยมันมีโครงสร้างของกระดูกสมส่วน รูปร่างใหญ่ กล้ามเนื้อแข็งแรงและมีพละกำลังมาก กล้าหาญ และคุ้มครองเจ้าของและทรัพย์สินได้ดีมาก รูปร่างได้สมมาตรหัวรูปสามเหลี่ยม แม้จะดูน่ากลัว แต่ความจริงแล้วจะเชื่อฟังคำสั่งและใจเย็น อย่างไรก็ตามด้วยสัญชาตญาณของสุนัขเฝ้ายาม มาสทิฟฟ์จะไม่ค่อยปรานีต่อคนแปลกหน้าหรือขโมย จึงเป็นอีกหนึ่งในสุนัขที่นิยมนำมาใช้เพื่อการป้องกันกันตั้งเเต่ในอดีตเลยทีเดียว
คามประวัติเเล้วกล่าวว่า มาสทิฟฟ์ ถือกำเนิดมาเมื่อ 1,000 ปีก่อนคริสตกาล ในดินเเดนเกาะบริเตน ซึ่งปัจจุบันเป็นที่ตั้งของประเทศอังกฤษ โดยในช่วงนั้นเป็นช่วงที่อาณาจักรโรมันแผ่อำนาจ จักรพรรดิจูเลียส ซีซ่าร ได้สรรเสริญความกล้าหาญของสุนัขมาสทิฟฟ์ที่ถูกนำมาใช้ในการรบกับกองทหารโรมัน เเละทำหน้าหน้าที่สุนัขเฝ้ายามได้เป็นอย่างดี นอกจากนี้ในช่วงสงครามอังกฤษกับฝรั่งเศสในปี ค.ศ.1415 เซอร์เพียร์ส เลคน์ ใช้สุนัขมาสทิฟฟ์เป็นสุนัขอารักขาในการสู้รบด้วย จากนั้นก็ได้รับความนิยมอย่างมากในอังกฤษ สุนัขพันธุ์นี้เกือบจะสูญพันธุ์ในระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 เเต่ก็ได้รับการอนุรักษ์เอาไว้จนในปัจจุบันก็มีผู้ที่นิยมเลี้ยงกันอย่างมาก โดยเฉพาะในประเทศอังกฤษ เเละประเทศในเครือจักรภพ พวกมันเป็นสุนัขที่ฉลาด ต้องการความใกล้ชิดและการสัมผัสจากมนุษย์ค่อนข้างมากและต้องให้สุนัขได้ออกกำลังกายอย่างเพียงพอ



 โดย Mastiff เป็นสุนัขที่มีช่วงชีวิตระหว่าง 10 ถึง 12 ปี ตัวเมียนั้นมีน้ำหนัก 54-77 กิโลกรัม ส่วนตัวผู้นั้นมีน้ำหนัก 73-100 กิโลกรัม เลยทีเดียว ทางด้านความสูงนั้นตัวเมียมีความสูง 70-91 เซนติเมตร ส่วนตัวผู้นั้นมีความสูงประมาณ 70-91 เซนติเมตรเช่นเดียวกัน โดยพวกมันมีกะโหลกหน้าผากแบน โคนหูต่อจากส่วนบนสุดของด้านข้างของหัว หน้าผากย่นเมื่อแสดงความสนใจ ทางด้านของลำคอใหญ่และค่อนข้างโค้งกลมกล้ามเนื้อแข็งแรง ใบหูห้อยลงแนบกับแก้ม โคนหางกว้างและอยู่ค่อนข้างสูงแล้วเรียวเล็กลง ขาหน้าตรงและแข็งแรงส่วนขาหลังแข็งแรงมาก โดยมีเท้าใหญ่และกลม โดยมีขนสีดำรอบปากจมูกและตาเสมอไม่ว่าจะมีขนของลำตัวเป็นสีใด ขนสั้นแนบกับลำตัว โดยมีสีขนทั้งสีลายเสือ, สีฟอน เเละสีแอปริคอท ทางด้านของลักษณะนิสัยนั้นก็เป็นสุนัขที่มีความกล้าหาญ เเละปกป้องเจ้านายได้ อีกทั้งยังซื่อสัตย์เเละตื่นตัวอยู่ตลอดเวลาอีกด้วย

ความนิยมในการเลี้ยงสุนัขสายพันธุ์ มาสทิฟฟ์ นั้นยังคงมีอย่างมากมายในประเทศอังกฤษ เเละประเทศต่างๆ ในสหราชอาณาจักร ส่วนในประเทศอื่นๆ นั้นก็ยังพอมีความนิยมอยู่บ้าน เเต่ก็อาจจะเป็นอากรเลี้ยงเฉพาะในกลุ่มเล็กๆ เท่านั้น