สุนัขสายพันธุ์เกรย์ฮาวนด์ (Greyhound)

          หนึ่งในสุนัขที่มีชื่อเสียงเป็นอย่างยิ่งในเรื่องของความเร็วในการวิ่ง เเละลักษณะท่าทางของมันที่งดงามยาวที่พวกมันทำฝีเท้าเร็วในการวิ่ง หนึ่งในสายพันธุ์สุนัขที่เป็นที่รู้จักของคนทั้งโลกจนกลายมาเป็นเเบรนด์สินค้ามากมายอย่างสุนัขสายพันธุ์ เกรย์ฮาวนด์ นั้นนับว่าเป็นอะไรที่น่าสนใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะพวกมันเป็นสุนัขเพียงไม่กี่สายพันธุ์เท่านั้นที่มีการจัดการเเข่งขันประชันความเร็วกันเเบบเป็นเรื่องเป็นราวเลยทีเดียว



          Greyhound นั้นเป็นสุนัขที่ได้รับความนิยมนำมาใช้ในการประกวดเเละการเเข่งขันวิ่งเเข่งกันเป็นอย่างยิ่ง โดยสุนัขเกรย์ฮาวนด์ที่ใช้ในการประกวดจะมีขนาดใหญ่กว่าที่ใช้ในการวิ่งแข่ง แต่ทั้งสองชนิดมีลักษณะภายนอกเหมือนกันทุกประการ คือ มีรูปร่างและกล้ามเนื้อได้สัดส่วนช่วยให้วิ่งได้เร็วมาก ช่วงอกลึกทำให้มีความจุของปอดมากขึ้น สีขนอาจมีหลากหลาย บางตัวอาจมีสีขนมากกว่าหนึ่งสี

          ถิ่นกำเนิดของ เกรย์ฮาวนด์ คือประเทศอังกฤษ เเต่ก็มีหลักฐานที่อาจบ่งบอกว่าสุนัขพันธุ์นี้มีต้นกำเนิดในตะวันออกกลางคือ การพบภาพสุนัขที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันในสุสานของอียิปต์โบราณซึ่งมีอายุเกือบ 5,000 ปี นอกจากนี้ยังมีบันทึกในยุคแรกของอังกฤษที่ระบุว่ามีการนำสุนัขพันธุ์นี้เข้ามาในราวศตวรรษที่ 9 อีกด้วย เเค่ชื่อเสียงของพวกมันเริ่มต้นที่อังกฤษ ที่นำพวกมันมาใช้งานในการไล่กวดกระต่ายป่า ก่อนที่จะมีการนำพวกมันมาใช้ในการเเข่งขันวิ่งกัน เเละขยายความนิยมออกไปในอดีตดินเเดนอาณานิคมของอังกฤษหลายเเห่ง ในเอเชียที่เห็นได้ชัดก็คือในฮ่องกง ที่ปัจจุบันก็ยังมีการเเข่งขันวิ่งสุนัขเกรย์ฮาวนด์กันอีกด้วย ส่วนในสหรัฐอเมริกาอีกมีความนิยมอยู่พอสมควรเลยทีเดียว



   
          Greyhound นั้นมีลักษณะที่น่าสนใจตรงความสูงประมาณ 69-76 เซนติเมตร เเละมีน้ำหนักประมาณ 27-32 กิโลกรัม โดยพวกมันมีช่วงชีวิตประมาณ 10-12 ปี เเละว่ากันว่าพวกมันสามารถวิ่งทำความเร็วได้ถึง 70 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเลยทีเดียว โดยพวกมันมีลักษณะกะโหลกยาวและแบน เเละมีช่องปากยาวและแคบ ตารูปวงรีและเฉียงขึ้น โดยมีหางยาวโค้งเล็กน้อยและห้อยลง เท้ากระชับ นิ้วเท้างอและมีอุ้งเท้าหนา ขนต่างสีมีขอบเขตชัดเจน  ช่วงอกลึกมาก  ขาหน้ายาวและตรง  ลำคอยาวกลมและมีกล้ามเนื้อแข็งแรง เเละที่สำคัญคือพวกมันไม่ต้องการการออกกำลักงายมาก แม้จะเป็นสุนัขที่สุภาพ แต่มักชอบไล่กวดแมวหรือสุนัขขนาดเล็ก ดังนั้นถ้าปล่อยให้วิ่งโดยอิสระ จึงควรสวมตะกร้อปาก โดยพวกมันมีลักษณะนิสัยเป็นมิตรเเละร่าเริงเป็นอย่างยิ่ง

          เกรย์ฮาวนด์ ได้รับความนิยมเลี้ยงในประเทศไทยอยู่พอสมควร โดยมีเรทราคาที่ค่อนข้างสูงเลยทีเดียว เเละเป็นสุนัขที่มักจะเรียกเสียงฮือฮาได้เป็นอย่างดีเมื่อมีการโชว์สุนัข นับว่าเป็นสุนัขยอดนิยมของคนทั่วโลกเลยก็ว่าได้